La rebequita: orígenes y evolución del paradigma conceptual de la ropa de abrigo de entretiempo

Moradores del blogoplancton:

Estamos atravesando ese momento del año tan entrañable, el equinocio de otoño, que marca el fin de los pantalones cortos, las camisetas de tirantes y todas esas prendas que enseñan chicha y levantan el espíritu. Se acabaron las piscinas, las raves nocturnas al aire libre y los festivales de teatro vanguardista a los que sois tan aficionados. Llegan las noches en blanco, los abrigos plumíferos y el chándal para pasear al perro con el suplemento dominical de turno y la barra de pan debajo del sobaco. Visiones horrendas, sin duda, pero a las que toca ir acostumbrándose. Es una época muy dada a ciertas situaciones como la que os voy a relatar. Seguro que muchos de vosotros habréis pasado (o seguís pasando) por ellas:

Mamá copépoda– Niño,¿y la mochila? ¿qué pasa, que te vas?

Copepodín– ¡Ah! Sí, que me voy mañana a la sierra con mis amigos-copépodos

MC– Pues, ¿podías avisar no?

C– Ya, es que se me ha olvidado

MC– Hijo, eres de un despegao, ¿Y cuándo vuelves?

C– Pues no sé mamá, cuando nos cansemos

MC– ¿Y dónde vas a estar?

C- (Molesto, en plan adolescente coñazo) Pues por ahí mamá, ¿yo qué sé? Ya veremos

MC– Qué descastao que eres, de verdad. Bueno pues al menos llévate algo de abrigo por si refresca.

C– Qué va, si aún estamos en verano, mira qué día tan bueno hace hoy

MC– Tú llévate algo, una rebequita, que nunca se sabe

Ya sabéis cómo acaba la historia. Copepodín, en un arrebato de rebeldía sesentayochesca, no se lleva nada más que una camiseta y su mamá, capaz de controlar la atmósfera como si fuese Saruman con el Paso de Caradhras, le envía una tormenta o una brisilla heladora como escarmiento. Nunca subestimes la sabiduría de una madre.

Tras sufrir esta y otras experiencias similares, todos acabamos asumiendo que la prenda ideal para llevar cerca cuando parece que no hace frío pero refresca por la noche es una rebeca (o rebequita, si se quiere hacer hincapié en lo poco probable que es que cambie el tiempo, y lo poco que pesa la prenda del «por si acaso»). Son varias las personas de mi alrededor que usan esta palabra (no la prenda, como veremos enseguida), exactamente para esa situación de tiempo cambiante, y a menudo en un tono un poco jocoso, de adolescente escarmentado, que revela el origen materno-filial del susodicho palabro.

Después de un estudio muy minucioso que acabo de enviar al Journal of Chiripitiflautics os puedo adelantar que el 96% de las personas que usan el término «rebeca» no se refieren a lo que significa en sentido estricto, sino a un concepto mucho más amplio de ropa de abrigo ligera que puede ir desde un pañuelo a una cazadora vaquera. Sin embargo, muy pocos de los encuestados sabían de verdad qué era «una rebequita». conocer este dato no es suficiente, así que la redacción de DDUC se puso manos a la obra para llegar al fondo de la cuestión y resolver estas dos preguntas.

¿Qué es, realmente, una rebeca?

¿Cuál sería el heredero moderno de esta prenda?

Reconozco que tenía una idea vaga de qué es una «rebequita» en sentido estricto. Hay palabras que uno tiene asociadas a determinados momentos de la vida, y si me pudieran hacer un test y ver qué imagen me viene a la cabeza cuando me dicen «rebequita», sería una visión de mi abuela (q.e.p.d.), sentada en el sofá antiguo de su casa, amarillento indefinido con estampado de flores, ella con unas gafas ochenteras enormes de pasta negra y una especie de jersey marrón, aquí acababa  mi visión, no tengo más detalles. Ese era mi concepto de «rebeca», el jersey marrón de mi abuela.

Así pues comencé la investigación con el que pensé que sería primer y único paso: buscarlo en el DRAE (no está mal el rollo que llevo soltando para una investigación de sólo un paso, ¿verdad?), y esto fue lo que encontré:

Rebeca. 1. f. Chaqueta femenina de punto, sin cuello, abrochada por delante, y cuyo primer botón está, por lo general, a la altura de la garganta.

Bien, esto aclara muchas cosas. En primer lugar es una prenda originalmente femenina, pero a pesar de todo, el concepto se aplica también si eres varón, lo cual sólo viene a confirmar que el uso que se le da está ya muy alejado del significado primigenio.

De la descripción de la prenda deducimos que el concepto original era algo sorprendentemente concreto (que, por cierto, iría muy bien en la visión que tengo de mi abuela, porque fue leer la definición y aparecer los botonzuelos en la imagen de mi recuerdo). Concluimos además que (reconozcámoslo) es una prenda más bien fea (ahora es cuando todos los que tenéis una rebequita genuina en el armario me deseáis la muerte).

¿Asunto resuelto? De hecho no. He ocultado el encabezado de la definición porque me he llevado una sorpresa y ha provocado que esta investigación se alargue un paso más. Reza el diccionario:

(Del n. p. Rebeca, título de un filme de A. Hitchcock, basado en una novela de D. du Maurier, cuya actriz principal usaba prendas de este tipo).

¡Acabáramos! Así que todo esto de la «rebeca» viene por el nombre de la protagonista de la película de Hitchcok «Rebeca» (Rebecca), de 1940. Es decir, que hay un origen muy concreto para esta palabra. Antes de esa fecha, esa palabra tan entrañable ¡no se usaba! ¿Cómo advertirían las madres a sus criaturas sobre el frío del otoño? Ese es un misterio que dejamos para más adelante, pues no podemos detenernos ahora, estamos a un sólo click de descubrir… ¡la rebeca original!

Y ahí la tenemos. Una de las rebecas primigenias. La actriz es Joan Fontaine, que hace de segunda mujer del protagonista tras la muerte de la primera (Rebecca). Es decir, que la tal Rebecca nunca aparece en la película, pero sin embargo el nombre de la prenda toma el de este personaje (y título de la película).

Puedo imaginarme a toda una generación de futuras abuelas volviéndose locas en la España franquista por esos jerseys de botones tan majos y tan recatados, con el primer botón en la garganta, ideales para el traicionero otoño. Galerías Preciados debió quedarse sin existencias.

Así pues, misterio resuelto, pero nos queda sin embargo una duda pendiente: en caso de que la palabra «rebeca» caiga en desuso, ¿cuál sería la que ocuparía su nicho conceptual en futuras generaciones? Después de pensarlo un rato, yo creo que la prenda que me llevo a los sitios cuando, superada la rebeldía adolescente, quiero estar preparado para un imprevisible cambio de tiempo es el forro polar (uno finito, se entiende).

Así que, queridos lectores con intención de tener prole en el futuro: si algún día vuestro retoño se pone farruquito y se va a la calle en otoño sin estar suficientemente abrigado, recomendadle que se lleve «el forrito», aunque quizá os estéis refiriendo a un «jarfaier».

Eso es todo.

¡Y lleváos una rebequita si salís a la calle! ¡Haced el favor!